Solarenergieprojekte für Privathaushalte sind in Iowa auf dem Vormarsch, aber sind sie das Richtige für Sie?

Es gibt nach wie vor eine Fülle von Missverständnissen über Solarmodule für Privathaushalte

11. Juli 2023 6:00 Uhr, Aktualisiert: 11. Juli 2023 8:09 Uhr

Solarpaneele auf Dächern sind in ganz Iowa immer häufiger zu sehen, und da neue bundesstaatliche Steuergutschriften die Solarenergie für Privathaushalte fördern, werden sie wahrscheinlich immer häufiger auftauchen.

Doch während die Beliebtheit von Solarenergie für Privathaushalte zugenommen hat, gibt es auch Missverständnisse.

Das Internet sei voller falscher Informationen, die auf potenzielle Käufer abzielen, sagte Larry Steffen, Präsident der Iowa Solar Energy Trade Association und Vizepräsident für Vertrieb und Marketing bei Eagle Point Solar, das Iowa, Illinois und Wisconsin beliefert. Eine häufige Form der Irreführung entsteht durch Werbung, die Solarenergie als kostenlos darstellt oder impliziert, dass die Regierung Hausbesitzer bezahlt, die Solarpaneele installieren, sagte er.

„Wenn man sich zuerst weiterbildet, tappt man nicht in diese Falle“, sagte Steffen.

Um zu verhindern, dass Hausbesitzer in eine solche Falle tappen, bieten Experten und Verbraucher eine Einführung in den Einstieg in die Installation von Solarmodulen. Es beginnt damit, dass Sie Ihre Hausaufgaben machen.

Steffen sagte, er beginne jede erste Anfrage eines Hausbesitzers damit, grundlegende Informationen durchzugehen, einschließlich der Funktionsweise von Solarenergie. Er sagte auch, er skizziere die verschiedenen wirtschaftlichen Anreize und betonte, wie wichtig es sei, den Kunden gegenüber realistisch zu sein, was sie zahlen müssen.

Der Prozess der Installation von Paneelen beginnt in der Regel mit einer Beratung. Bei diesem Treffen sagte Travis Eichelberger, CEO von True Solar, dass sein Unternehmen mit Sitz in Tiffin über Energienutzung, Logistik, Design und Zahlungspläne spreche. Die ersten Gespräche werden je nach Solarunternehmen unterschiedlich sein, aber es gibt viele, die kostenlose Beratungen anbieten.

Im Durchschnitt kosten Solarmodule für Privathaushalte etwa 20.000 US-Dollar für ein komplettes System. Dies kann jedoch je nach Anzahl der installierten Module und der Größe des Hauses stark variieren. Eichelberger sagte, eine der beliebtesten Zahlungsoptionen sei ein Kredit, bei dem das Unternehmen versuche, einen Plan zu erstellen, der die Kunden weniger kostet als ihre aktuelle Stromrechnung, um sofortige Einsparungen zu erzielen.

„Letztendlich entscheiden sich die Menschen wegen der finanziellen Auswirkungen für Solarenergie“, sagte er.

Steffen sagte, dass die Berechnung der Kosten für die Installation von Solarmodulen völlig methodisch sei und eine einzige Gleichung die Antworten gebe, die ein potenzieller Käufer benötigen würde. Er sagte, er könne anhand des Energieversorgers eines Kunden, der verbrauchten Energiemenge und der Energiekosten einen genauen Bericht darüber erstellen, wie viel die Installation kosten würde.

„Es gibt keinen Grund zu raten, wann diese Informationen vollständig auf Ihrer Rechnung stehen“, sagte Steffen. „Das ist das allererste, was ein kompetenter Solaranbieter erwartet.“

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Wenn sich ein potenzieller Kunde dazu entschließt, den Installationsprozess durchzuführen, umfassen die nächsten Schritte die Gestaltung der Paneele und die Bearbeitung der Anträge und Unterlagen für Bau- und Elektrogenehmigungen.

Vom ersten Treffen bis zum letzten Schliff dauert die Installation von Solarmodulen für Privathaushalte in der Regel etwa zwei Monate. Eichelberger sagte, der genaue Zeitplan hänge hauptsächlich davon ab, wie lange es dauert, bis die Versorgungs- und Elektrogenehmigungen unterzeichnet und bearbeitet werden, da die eigentlichen Bauarbeiten in wenigen Tagen abgeschlossen sein werden.

Das Engagement für Solarenergie erfordert Zeit, Geld und Forschung. Hier sind ein paar schnelle Dinge, auf die Sie achten sollten, wenn Sie überlegen, ob Solarmodule für Privathaushalte das Richtige für Sie sind:

• Ihr Dach wurde kürzlich erneuert oder Sie rechnen nicht damit, dass in naher Zukunft Reparaturen erforderlich sind

• Sie möchten eine direktere Kontrolle über Ihren Energieverbrauch haben und Ihre Energieausgaben überwachen können

• Sie suchen nach einer nachhaltigen Alternative zu den steigenden Energiekosten des Stromnetzes

• Sie besitzen ein Grundstück mit ausreichend Dach- oder Grundstücksfläche, um Solarmodule zu installieren, die groß genug sind, um Ihren Energiebedarf zu decken

Nach Abschluss wird der staatliche Feuerwehrmann oder örtliche Inspektor damit beauftragt, die Anlage zu inspizieren, bevor das System eingeschaltet werden kann. Steffen sagte, dass die Inspektion einer der wichtigsten Teile des Prozesses sei und dazu beitrage, die Sicherheit der Panels zu gewährleisten.

„Ich habe absolut, zu 100 Prozent, keinen Zweifel und bin mit (der Inspektion) einverstanden“, sagte Steffen. „Wir haben es mit Energie zu tun. Wir haben es mit Elektrizität zu tun.“

Meaghan MacDougall, eine Hausbesitzerin aus Cedar Rapids, die derzeit über Eagle Point Solar Solarmodule auf ihrem Dach installieren lässt, sagte, die Einfachheit des Prozesses sei der Hauptanreiz für sie und ihre Familie gewesen. Sie sagte, das Unternehmen sei in der Lage gewesen, ihr ein umfassendes Paket mit Erklärungen zur Logistik zu präsentieren, was ihr den Abschluss des Prozesses unkompliziert ermögliche.

„Es macht es einfach und machbar“, sagte MacDougall. „Sie haben herausgefunden, wie sie dem Hausbesitzer ein komplettes Paket anbieten, ihm genau sagen können, was es kosten wird, und dabei völlig transparent sein.“

MacDougall sagte, sie und ihre Familie hätten in der Vergangenheit darüber gesprochen, komplett vom Stromnetz zu leben, aber die Kosten hätten dies immer vereitelt. Als sie jedoch von möglichen Zahlungsplänen erfuhr, die weniger kosten als ihre Stromrechnung, wurde sie verkauft.

„Es ist ein wenig entmutigend, wenn sie über den Preis sprechen, aber wie gesagt, zumindest ist es eine Wäsche und im besten Fall könnte es unsere Kosten senken“, sagte sie.

Eine der wichtigsten Fragen, die MacDougall zu dem Prozess hatte, betraf einen möglichen zukünftigen Verkauf ihres Hauses. Sie erfuhr, dass die Übertragung des Darlehens an den Käufer recht einfach war und dass sie es vor dem Umzug nicht abbezahlen musste.

„Früher war es so kompliziert“, sagte MacDougall. „Es war nichts für Laien, wissen Sie, also ist es viel einfacher.“

Wie bei jeder Investition oder jedem größeren Kauf birgt die Installation von Solarmodulen bestimmte Risiken und Vorteile.

Die Wahl eines unzuverlässigen Unternehmens kann zu kostspieligen Problemen führen. Im Jahr 2022 wurden mehrere Solarunternehmen in Iowa nach einer Welle von Verbraucherbeschwerden von der Generalstaatsanwaltschaft von Iowa untersucht. Moxie Solar, ein Unternehmen mit Niederlassungen in 27 verschiedenen Bundesstaaten, hatte allein in Iowa 26 Beschwerden.

Kunden, die Klagen einreichten, behaupteten, Moxie Solar habe die Installation der vereinbarten Solaranlage nicht abgeschlossen. Letztendlich wurde Moxie Solar Ende 2022 geschlossen, aber laut einer an die Gläubiger des Unternehmens gesendeten E-Mail schienen „nicht genügend Vermögenswerte vorhanden zu sein, um ungesicherte Gläubiger zu bedienen“.

Steffen sagte, der beste Weg, schlechte Erfahrungen mit der Solarinstallation in Wohngebäuden zu vermeiden, bestehe darin, im Vorfeld ausreichend Nachforschungen anzustellen. Er sagte, dass die Suche nach einem Spezialisten, der erklären kann, wie der Energieprozess funktioniert, transparent bei Zahlungsplänen ist und keine Kundenbeschwerden in der Vergangenheit hat, zu berücksichtigen sei.

Er empfiehlt außerdem, sich einzelne Unternehmen und deren Engagement für die Gemeinschaft auf lokaler Ebene anzusehen.

Abgesehen von Installationsfehlern hatten die Einwohner Iowas auch Probleme damit, landesweite Steueranreize zu erhalten. Nachdem die vom Gesetzgeber des Bundesstaates für die Installation von Solaranlagen bereitgestellten 5 Millionen US-Dollar aufgebraucht waren, wurden Kunden auf eine Warteliste gesetzt.

„Eine ganze Reihe von uns wurde bei diesem Deal verarscht“, sagte Gary Gromman, ein Einwohner von Cedar Rapids, der auf die Warteliste gesetzt wurde, nachdem er Steuergutschriften in Höhe von 4.700 US-Dollar erwartet hatte, in einem Interview im Jahr 2022.

Die im Jahr 2022 verabschiedete Senatsakte 2367 ermöglichte es Steuerzahlern, die im Jahr 2021 eine Solaranlage für Privathaushalte fertiggestellt haben, bis zum 30. Juni 2022 Steuergutschriften zu beantragen.

Während Wohnanlagen nicht mehr für die landesweiten Steuergutschriftsprogramme in Frage kommen, sieht das Inflation Reduction Act bundesstaatliche Steuergutschriften für Solaranlagen in Wohngebäuden in Höhe von 30 Prozent der Kosten der Module vor. Dieses Programm gilt für das nächste Jahrzehnt.

Der Energieversorger macht auch einen Unterschied in den damit verbundenen Vorteilen mit Solarmodulen für Privathaushalte. Steffen sagte, dass verschiedene Anbieter unterschiedliche Programme für Solaranlagen für Privathaushalte anbieten, daher sei es wichtig, sich zu beraten, um festzustellen, ob das System von Vorteil ist.

Geoff Greenwood, Media Relations Manager bei MidAmerican Energy, erläuterte, wie der Prozess der Solarenergie für Privathaushalte aus Sicht eines Energieversorgers funktioniert. Während MidAmerican Energy keine elektrischen Dienstleistungen für Cedar Rapids erbringt, übernimmt das Unternehmen dies für Iowa City und Teile der Landkreise Johnson und Iowa.

Greenwood erläuterte den Standard von MidAmerican Energy für die Überproduktion von Solarenergie in Eigenheimen, der Gutschriften verteilt, die in einem zukünftigen Abrechnungszeitraum verwendet werden können, wenn die erzeugte Solarenergie nicht die gesamte verbrauchte Energiemenge abdeckt.

Einige Energieversorger bieten eine Teilgutschrift an, während andere keine Vorteile bei Überproduktion gewähren.

Auch wenn die Umweltauswirkungen von Solarenergie in Privathaushalten nicht so groß sind wie bei großen Netzen, ist sie doch ein wichtiger Teil des Gesamtbildes der erneuerbaren Energien in Iowa.

Jordan Oster, Energie-Outreach-Manager des Iowa Environmental Council, sagte, dass Solarenergie in den nächsten Jahren eine wichtigere Energieform in Iowa werden wird. Im Jahr 2022 stammten fast 64 Prozent der Energie in Iowa aus Windkraft, während die Solarenergie einen Anteil von 1 Prozent erreichte.

Trotz des drastischen Unterschieds, sagte Oster, seien mehrere große Solarprojekte in Arbeit, um die Menge der Solarenergie zu erhöhen, auf die Iowa angewiesen sei.

„Wir haben in diesem Bundesstaat ein wirklich großes technisches Solarpotenzial, was die Leute vielleicht sogar überraschen könnte, wenn sie es mit anderen Orten vergleichen, von denen Sie denken, dass sie sonniger sind“, sagte Oster.

Oster sagte, um die Energiemenge zu decken, die das inzwischen stillgelegte Duane Arnold Energy Center, ein Kernkraftwerk in der Nähe von Palo, produziert, müssten 30.000 Solarprojekte für Privathaushalte installiert werden. Trotz ihrer begrenzten Reichweite seien einzelne Anlagen ein wichtiger Schritt in Richtung des Ziels des Iowa Environmental Council, bis 2050 auf 100 Prozent erneuerbare Energie umzusteigen, sagte Oster.

„Diese einzelnen Solarprojekte – sie sind sehr wichtig“, sagte Oster. „Wir brauchen sowohl kleine als auch große erneuerbare Energien, um ein modernes kohlenstofffreies Energiesystem aufzubauen.“

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